Santa Catalina de Siena: Ingreso en la Orden, labor diplomática y misiones populares

Ingresa como laica dominica en las Mantellate, o Hermanas de la Penitencia de Santo Domingo. Estos años se caracterizan por una intensa vida espiritual, en la que se afianza su relación con Jesucristo, y su fe se ve acrisolada. A pesar de sufrir difamaciones y calumnias va creando su familia espiritual: Se convierte en consejera de religiosos y nobles, laicos y gente de toda condición. Entre sus discipulos se incorporán sacerdotes diocesanos, dominicos, franciscanos y de otras órdenes así como hombres y mujeres de destacada valía personal y espiritual. Todos los discípulos que integran estos grupos llamaban a Catalina "maestra" y sobre todo "mamma". A la edad de 20 años, tiene la experiencia del desposorio místico con Jesucristo, que la confirma en su fidelidad. Tres años más tarde, cree haber muerto, y despierta con la claridad de los nuevos senderos que le manifestó Dios. Ella sintió como su yo interior había muerto y era reemplazado por el propio Cristo. En esta etapa de madurez espiritual, comienza su actividad política debiendo salir a la luz pública. Comenzó su apostolado fuera de Siena enviando cartas a muy diversas personas, entre las qeu había autoridades civiles y ecelsiásticas. En sus cartas, cAtalina intentaba ayudar a sus lectores a convertirse interiormente y les animaba a colaborar con la paz política y la reforma de la Iglesia. También organizó con sus discípulos grandes misiones populares para evangelizar ciudades y comarcas donde la Iglesia y la sociedad eran muy decadentes. Reconocida como maestra espiritual, se formó un grupo de discípulos en torno a Catalina. A partir de 1372 fue mediadora en los conflictos civiles y eclesiales en la península italiana. Empezó una amplia producción epistolar.